Aukstaitijos Nacionalinis Parkas
Het Aukstaitija Nationaal Park ligt in het noordoosten van Litouwen in een omgeving die rijk is aan bossen en meren.
Het werd in 1974 opgericht om de bouw van een kerncentrale in het nabije Ignalina te verhinderen, hetgeen echter niet gelukt is. Deze kerncentrale met een relatief hoge belasting op de omgeving speelde zelfs een rol bij de aansluiting bij de EU, die de centrale liever gesloten zag. Op 31 december 2004 werd de eerste reactor stilgezet, op 31 december 2009 ook de laatste.
Het park omvat een gebied van 40.570 hectare. Het ligt in het hoogland van Litouwen. Er liggen talrijke meren, klaterende beekjes en glooiende heuvels die gevormd werden tijdens de laatste IJstijd. In de meren kan er met de kano of roeiboot gevaren worden. Je kan er aan de oevers op speciale kampeerplaatsen overnachten.
Er komen bijna 60 zoogdiersoorten voor, waaronder Elanden, Reeen, Edelherten, Wilde zwijnen, Otters, Lynxen, Sneeuwhazen, Bevers en Wolven. In het Azvinciai oerbos heeft zich sinds enkele jaren weer een uit Wit Rusland afkomstige Bruine beer gevestigd.
Er leven 196 vogelsoorten, waaronder bedreigde soorten als Visarend, Kraanvogel, Zwarte ooievaar, Velduil, Krakeend, Korhoen, Kwartel.
Bezienswaardigheden:
De Trainiškis eik staat in het dorpje Trainiškis bij het meer Baluošas. Deze eik is 6,1m breed, 23 m hoog and 800 jaar oud.
Het dorpje Paluse bezit een houten kerk uit de 18e eeuw met een vrijstaande klokkentoren. Binnenin staan 3 rococo altaren. Ook is daar een gedeeltelijk afgegraven grafheuvel (reconstructie) te bezichtigen.
Enkele dorpen zijn nog in hun oorspronkelijke staat behouden. Het zijn dorpen waarbij de huizen in groepjes zonder verband bij elkaar staan. Mooie dorpen zijn Vaisnoriske, Suminai, Strzdai en Salos. De huizen hier, typisch voor hoog Litouwen, bestaan uit een hoofdwoonruimte met een grote bakoven en een schoorsteen, een gastenverblijf dat door een gang wordt bereikt.
Uitzicht toren bij Šiliniškių. Halverwege de 60m hoge telecom toren is een platform gebouwd met een fantastisch uitzicht. Klik op onderstaande foto.
Het bezoekerscentrum staat in de plaats Paluse. Voor meer informatie: officiele website (engelstalig)