Kaunas

KaunasKaunas is na Vilnius de tweede stad van Litouwen met veel bezienswaardigheden zoals de grootste kerk van de Baltische staten en een pittoreske historische binnenstad.

De stad ligt op de plek waar de rivieren Neris en Nemunas samenkomen en heeft een lange geschiedenis van menselijke bewoning. In de 14e eeuw werd het stadje voor het eerst genoemd en werd er ook een burcht gebouwd als verdediging tegen de Duitse Orde. In 1408 verkreeg Kaunas stadsrechten, en in 1441 sloot de stad zich aan bij de Hanze. Een welvarende periode brak aan die duurde tot in de 17e eeuw.

Kaunas oude centrum, Vilnius straatGedurende de overheersing door het Tsaristische Rusland was Kaunas een belangrijke plaats in de westelijke verdediging van het Russische rijk. De Russen bouwden een heel nieuw stadscentrum dat met het oude middeleeuwse centrum werd verbonden door een brede 2 km lange boulevard, de Vrijheidsboulevard (Laisvės alėja). Tevens werd de stad omgeven door een ring van negen forten.

 

 

Moderne Kerk

Na de Eerste Wereldoorlog werd Litouwen weer een onafhankelijke staat. Omdat Vilnius in 1920 door Polen werd geannexeerd, werd Kaunas de hoofdstad van Litouwen. De status van tijdelijke hoofdstad bleef van kracht tot aan de annexatie van Litouwen door de Sovjet-Unie.

In september 2023 is de nieuwe binnenstad van Kaunas vanwege de moderne architectuur toegevoegd aan de UNESCO werelderfgoedlijst.

 

Bezienswaardigheden

Kaunas KasteelNa de val van het communisme is de stad in rap tempo gemoderniseerd. De oude binnenstad is gerestaureerd en de Laisvės alėja is veranderd in een brede winkelpromenade. Kaunas heeft vele bezienswaardigheden en is zeker een stad om een paar dagen te verblijven. De oude stad is gelegen op de plaats waar de rivieren Neris en Nemunas samenvloeien. Het gebied kent vele 15e en 16e eeuwse huizen, maar het meest in het oog springend is het stadhuis. Om je heen kijkend zie je ook nog de Jezuïetenkerk en de Petrus en Paulus kathedraal basiliek. Ook kunt u een kijkje nemen bij de Vytautas de grote kerk en het Perkūno huis. Net ver van het plein richt noordwest bevindt zich het rode kasteel van Kaunas. Kijk voor de bezienswaardigheden van Kaunas op de pagina centrum.

Rumsiskes openlucht museumOok in de regio rond Kaunas is er veel te zien en te doen. Te denken valt aan het openlucht museum Rumsiskes, het Negende Fort, het Pazaislis klooster en het natuurgebied rond het stuwmeer Kauno Marios. Lees meer over deze bezienswaardigheden op de pagina Regio.

Door het internationale vliegveld bij Kaunas is het ook een prima bestemming voor een weekendje weg of stedenreis. 

Stuwmeer bij Kaunas